Historia

El nombre de Puente del Congosto viene de “Puente del Arco Angosto “ haciendo referencia al puente sobre el río Tormes de la ruta Ávila-Ciudad Rodrigo, el cual tenía un arco estrecho del que actualmente solo se conserva una pared lateral.

Desde tiempos prehistóricos nuestra tierra ya estuvo habitada, especialmente el cercano cerro del Berrueco, imponente promontorio granítico que dio cobijo a infinidad de poblaciones primitivas, desde el paleolítico superior hasta la romanización, razón por la que es considerado uno de los más importantes yacimiento arqueológico de la provincia salmantina. El nacimiento de la aldea de Puente del Congosto se remonta a los últimos años del siglo XI, una vez reconquistada definitivamente la ciudad de Ávila a los sarracenos.

 

 

Desde un primer momento estas tierras se integraron en el alfoz abulense, fue el noble francés Raimundo de Borgoña el que llevó a cabo su repoblación con gentes venidas del norte de Castilla. En 1442, el caballero abulense Gil González Dávila fue recompensado por los muchos y buenos servicios prestados a la corona, y es por ello que segrega a Puente del Congosto de la jurisdicción de Ávila, la eleva a la categoría de villa, y luego se la cede en señorío, junto a la cercana aldea de Cespedosa. Fue Gil González quien inició la construcción de la actual fortaleza, siendo acabada por su viuda, doña Aldonza de Guzmán. Después de su muerte, en 1479, se producen fuertes disputas entre dos de sus hijos, Juan Dávila y Luis de Guzmán, por apropiarse de la herencia, especialmente del señorío congosteño, ya que generaba sustanciosas rentas. Los Reyes Católicos se ven obligados a intervenir, y finalmente determinan que Juan Dávila se quede con Cespedosa, pasando la villa y fortaleza del Congosto a manos de Luis de Guzmán, comendador de la Orden Militar de Calatrava. Éste murió en 1495 sin sucesión, por lo que todos sus bienes, se integraron en el patrimonio de la mencionada orden, de la cual, pocos años antes, los Reyes Católicos habían logrado obtener su administración vitalicia.

En nombre de los monarcas quedó como gobernador de la villa el caballero calatravo Pedro de Torres, a quien le tocó defender la fortaleza de las embestidas de los comuneros de Castilla. En 1518 su hijo, Antonio de Torres, fue el que obtuvo la tenencia del estado señorial. En 1539, el emperador Carlos V desmembró de la orden de Calatrava la villa del Congosto, y se la cedió a Fernando Álvarez de Toledo, el Gran Duque de Alba, con el fin de recaudar fondos para costear sus costosas campañas bélicas contra los otomanos, quedando desde ese momento la Villa vinculada a la Casa Ducal de Alba de Tormes.

Los sucesivos Duques de Alba nombraron gobernadores para administrar el señorío congosteño, los cuales residieron en el castillo hasta que en el siglo XVII, pero debido a las deficientes condiciones de habitabilidad del edificio y la conveniencia de centralizar la gestión económica de las vastas posesiones patrimoniales del ducado, propiciaron que la administración de nuestro señorío se llevase a cabo desde Alba de Tormes, epicentro de la administración de  la Casa Ducal, quedando desde entonces deshabitada la fortificación.

Los mayores destrozos los sufrió el castillo entre los años 1809 y 1813, durante la guerra de la Independencia, cuando el recinto albergó a un destacamento de tropas francesas denominado «Royal Extranjero», encuadrado en la división del general napoleónico Leopoldo José Sigiberto Hugo, padre del célebre escritor Víctor Hugo. Por aquel entonces fueron suprimidos en nuestro país, por las cortes liberales de Cádiz, los señoríos de todo tipo, aunque la casa ducal de Alba siguió conservando en propiedad, en nuestro pueblo, numerosas fincas rústicas, que poco a poco iría enajenando, así como el castillo y el derecho señorial del pontazgo, exacción económica por el paso de personas, mercancías y ganado a través del puente medieval.

Puente de Congosto encabezó el Señorío de la Villa y la Tierra que estaba formado por la Villa de Puente del Congosto y tres cuadrillas: la de El Tejado, la de Bercimuelle y la de Navamorales.

La repoblación del Alto Tormes se lleva a cabo a principios del siglo XIII por el Rey Alfonso IX. Durante la Edad Media la subcomarca perteneció a la Comunidad de Villa y Tierra de Ávila, y ésta a su vez, al Reino de Castilla. Una parte de esta comarca fue separada del territorio abulense pasando a formar parte de Salamanca, entre ellas, la Tierra de Barco. Después de una serie de idas y venidas en 1833, con la división territorial de España, realizada por Javier de Burgos, quedó el territorio de Barco adscrito en la provincia de Ávila y el oeste del Alto Tormes en la provincia de Salamanca; tal y como hoy se conocen.

 

Ayuntamiento de Puente del Congosto

Calle Mayor, Nº 2 - 37748 - Puente del Congosto (Salamanca)

923 15 22 63

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